吕伯奢出生年月不祥，死于190年，吕伯奢是东汉未年的人物，本来没有什么名气，只因是曹操的早年好友，后因在《三国演义》中描写被曹操所杀而得名，并由此引出一句家喻户晓的名句，那就是曹操的那句“宁教我负天下人，休教天下人负我！”，也是这句话极力渲染曹操的奸恶残忍，并由此也道出了陈吕因目睹此事后才离开曹操，而且后世还有一句歇后语,曹操杀吕伯奢歇后语--将错就错。
吕伯奢是怎么死的？
因曹操的到来，吕伯奢无辜地遭遇了灭门之祸，是个悲剧色彩很浓的人物。
初平元年（190年），曹操刺杀董卓不成，为了逃避董卓的而东归，曹操单骑逃出洛阳，飞奔谯郡，途径中牟县时被人所擒，此时的中牟县县令陈宫认为曹操是一个忠义之士，所以放了曹操，弃官后与曹操一起逃亡。到了成皋这个地方，两人投到曹父故人吕伯奢家中求宿。此后有故事有两个版本，《世语》中说此时吕伯奢不在家中，吕伯奢的五个儿子就准备以宾主之礼迎接曹操，但是曹操疑心很重，曹操认为自己违抗了董卓的任命，怀疑吕伯奢一家想谋害自己，于是晚上就杀了吕伯奢一家八人后离去。
而在孙盛《杂记》中记载的是曹操到了吕伯奢家中后，受到了热情的款待，吕伯奢亲自去西村沽酒，但是曹操听闻堂后有磨刀的声音，以为吕伯奢一家想加害自己，于是先下手为强，就和陈宫一起杀了吕伯奢一家八人，谁知吕伯奢家人只是在磨刀准备杀猪款客，曹操和陈宫见事以至此，没有办法，只能逃走，哪知途中正好碰到沽酒归来的吕伯奢，曹操怕事情暴露，于是连吕伯奢也一起杀了，陈宫见状十分的震惊，问曹操为什么要这样做，曹操说："宁教我负天下人，休教天下人负我！"。陈宫也因此离开了曹操。
还有一种说法是，《魏书》记载的，吕伯奢的儿子为了劫夺曹操的财物，所以被曹操所杀。
吕伯奢墓在中牟县城北7公里。
有个叫扫花词人的，特地为吕伯奢写了一首诗道，“垂老归林下，悠然世外思。岂知灭门祸，即在宴宾时。”
